Активное наступление началось 12 июня, спустя пять дней после боя на КПП Мариновка. Первым тревожным сигналом стал минометный обстрел с высоты 277, которая также носит название Саур-Могила. Однако малое количество минометов не смогло серьезно помешать продвижению колонн войск ВСУ. Пока тяжелые батальонные группы продвигались вперед, легкие группы спецназа и аэромобильных войск попытались выбить ополчение с занятой высоты. Однако оказалось, что рассеянный 7 июня после боя за КПП Мариновка батальон «Восток», сумел снова собрать силы и уже основательно укрепиться на занятой высоте. Это обстоятельство, стало одним из решающих в последующих боях. Тогда, в середине июня, подразделения спецназа не смогли овладеть высотой. Потеряв 11 человек убитыми, атакующие части отошли. Несмотря на это, наступление на Восток было продолжено. Опрометчивость решения оставить в тылу противника, занимающего господствующую высоту, проявилось уже несколько дней спустя.

Решение о проведении операции по восстановлению контроля над границей было принято новым украинским руководством, как по политическим причинам, так и по чисто военным причинам. Контроль за рубежом и создание 10 км буферной зоны было одним из ключевых пунктов мирного плана, который предложил президент Петр Порошенко . Впоследствии секретарь СНБО Андрей Парубий сообщил, что перекрытие государственной границы происходило согласно поставленным президентом задачам. Позже в интервью бывший начальник штаба АТО, генерал Виктор Назаров заявил, что коридор вдоль границы силы АТО пробивали следуя требованиям европейского сообщества. Это было одним из требований для предоставления помощи Украине.